Een goed ontworpen biggenstal is van groot belang voor de gezondheid en groei van jonge biggen. Biggen verlaten de veilige omgeving bij de zeug en komen in een nieuwe stal terecht, met een andere ruimte, andere geluiden en andere biggen. Door comfort en ruimte centraal te stellen in het stalontwerp, wordt niet alleen de gezondheid van het dier meegenomen maar ook dat de biggen geen groeivertraging krijgen. Daarnaast is het beste om kunststof panelen te gebruiken, dit is beter voor de hygiëne in de stal.
Bewegingsvrijheid voorkomt stress
Biggen zijn nieuwsgierige en actieve dieren. Wanneer ze te weinig ruimte krijgen, kunnen ze elkaar gaan lastigvallen of ongewenst gedrag vertonen, zoals afwijkend gedrag, agressie en frustratie. Voldoende ruimte is nodig om hun energie kwijt te kunnen, bijvoorbeeld door te snuffelen, te spelen en contact te leggen met andere biggen. Uit onderzoek blijkt bovendien dat biggen in ruimere hokken sneller wennen aan nieuwe omstandigheden. Dit komt hun weerstand ten goede en draagt bij aan een betere fysieke ontwikkeling, zoals sterkere spieren, soepelere gewrichten en een verbeterde coördinatie. In kleine of overvolle hokken krijgen biggen die kans nauwelijks, wat later kan leiden tot gezondheids- of gedragsproblemen
Rustplekken en afscherming
Naast voldoende bewegingsruimte hebben biggen ook behoefte aan plekken waar ze zich kunnen terugtrekken. Rustplaatsen zijn belangrijk voor herstel en slaap. Een inrichting war over na is gedacht zorgt ervoor dat deze rustplekken duidelijk zijn afgeschermd van loop- en voerzones. Door deze structuur consequent aan te houden, help je dieren hun omgeving beter te begrijpen en effectiever te gebruiken. Goed ingerichte rustplekken voorkomen onnodige verstoring van rustende dieren en bieden bovendien een warme, droge ligplaats die de lichaamstemperatuur ondersteunt. Dit helpt om het energieverbruik van de biggen op peil te houden, omdat het lichaam zo minder hoeft te werken om onderkoeling te voorkomen.
Meegroeien met de big
De behoeften van biggen veranderen snel naarmate ze groeien. Een goed stalsysteem past de hokken aan op de ontwikkelingsfase van de dieren. In de eerste weken na het spenen zijn kleinere groepen vaak beter, omdat dit het risico op ziekteverspreiding beperkt. Jonge biggen hebben bovendien behoefte aan lagere voerbakken en verwarmde ligplekken. Naarmate ze ouder worden, hebben biggen juist meer loopruimte nodig, stevige afscheidingen en kan de groepsgrootte worden vergroot. De groepsgrootte is daarbij van groot belang: in kleinere groepen is het gemakkelijker om dieren individueel te observeren en indien nodig te scheiden. Een doordachte inrichting en voldoende ruimte zijn essentieel om stress en ongelijkheid binnen de groep te voorkomen.
Goede zorg, betere biggen
Het is noodzakelijk om te investeren in de ruimte en het comfort van de biggenstal. Dit draagt bij aan de gezondheid van de dieren en zorgt ervoor dat ze beter presteren. Biggen die zich prettig voelen, groeien sneller, worden minder snel ziek en hebben minder of geen medicijnen nodig. Daarnaast wordt het werk voor de veehouder aangenamer. Gezonde en rustige biggen zijn makkelijker te verzorgen en veroorzaken minder problemen. Door bewust na te denken over de inrichting van de stal en de behoeften van de biggen, wordt niet alleen het dierenwelzijn verbeterd, maar ook de structuur en efficiëntie van het varkensbedrijf versterkt.